¿Qué es la intolerancia al gluten y la enfermedad celíaca?

La intolerancia al gluten y la enfermedad celíaca son afecciones en las que el organismo no reacciona correctamente al gluten, una proteína que se encuentra en el trigo, la cebada y el centeno. Aunque los términos se utilizan a menudo indistintamente, existen diferencias importantes entre estas dos afecciones.

¿Qué es la intolerancia al gluten?

La intolerancia al gluten, también conocida como hipersensibilidad al gluten no celíaca (SGNC), es una afección en la que una persona experimenta síntomas tras ingerir gluten, sin padecer enfermedad celíaca ni alergia al trigo. Los síntomas pueden ir desde dolor abdominal e hinchazón hasta fatiga y dolores de cabeza. A diferencia de la enfermedad celíaca, la intolerancia al gluten no causa daños demostrables en los intestinos.

¿Qué es la enfermedad celíaca?

La celiaquía es una enfermedad autoinmune en la que la ingesta de gluten desencadena una respuesta inmunitaria en el intestino delgado. Esto provoca daños en las vellosidades intestinales, lo que dificulta la absorción de nutrientes. La celiaquía es una enfermedad crónica y, si no se trata, puede causar graves problemas de salud como desnutrición, osteoporosis y un mayor riesgo de padecer otras enfermedades autoinmunes.

¿Cuál es la diferencia entre la intolerancia al gluten y la enfermedad celíaca?

La intolerancia al gluten y la enfermedad celíaca tienen síntomas similares pero difieren en la causa y los efectos:

• La celiaquía es una enfermedad autoinmune que afecta a la pared intestinal y puede diagnosticarse con un análisis de sangre y una biopsia intestinal.
• Laintolerancia al gluten provoca síntomas tras la ingesta de gluten, pero no hay daños mensurables en los intestinos. No existe ninguna prueba médica específica para diagnosticar la intolerancia al gluten.

Conclusión

Tanto la intolerancia al gluten como la celiaquía son afecciones en las que el gluten causa problemas de salud, pero la celiaquía es una enfermedad autoinmune grave que daña el intestino delgado. Las personas con enfermedad celíaca tienen que comer estrictamente sin gluten, mientras que las personas con intolerancia al gluten pueden decidir por sí mismas hasta qué punto evitan el gluten. En caso de síntomas, es importante consultar a un médico para obtener un diagnóstico preciso. No obstante, puede hacerse una prueba de alergia al gluten.