Syfilis is een seksueel overdraagbare aandoening (SOA) die in verschillende stadia verloopt. Het is belangrijk om de eerste symptomen te herkennen zodat u tijdig actie kunt ondernemen. Hieronder bespreken we de vroege tekenen van syfilis en wanneer u zich moet laten testen.
Wat is syfilis?
Syfilis is een bacteriële infectie die wordt veroorzaakt door Treponema pallidum. De infectie wordt voornamelijk overgedragen door seksueel contact, maar kan ook van moeder op kind worden overgedragen tijdens de zwangerschap. Syfilis kent verschillende stadia, waarbij de symptomen per stadium kunnen verschillen. Zonder behandeling kan syfilis ernstige gezondheidsproblemen veroorzaken.
De eerste symptomen van syfilis: Primair stadium
Het primaire stadium van syfilis begint doorgaans 10 tot 90 dagen na blootstelling aan de bacterie. De meest opvallende symptomen in deze fase zijn:
1. Pijnloze zweer (chancre)
- De eerste en meest kenmerkende indicatie van syfilis is het verschijnen van een pijnloze zweer, ook wel een chancre genoemd.
- Deze zweer verschijnt meestal op de plek waar de bacterie het lichaam is binnengekomen, zoals de geslachtsdelen, anus, mond of lippen.
- Ondanks dat de zweer vaak pijnloos is, is het zeer besmettelijk.
2. Gezwollen lymfeklieren
- Rondom de plek van de zweer kunnen de lymfeklieren opzwellen.
- Dit is een verdedigingsreactie van uw lichaam op de infectie.
De zweren genezen vanzelf binnen enkele weken, zelfs zonder behandeling. Dit betekent echter niet dat de infectie is verdwenen; zonder behandeling gaat syfilis over naar een volgend stadium.
Het secundaire stadium van syfilis
Als syfilis niet wordt behandeld in het primaire stadium, kan het overgaan naar het secundaire stadium. Dit stadium begint meestal enkele weken tot maanden na het verdwijnen van de eerste zweer. Symptomen van het secundaire stadium zijn onder andere:
1. Huiduitslag
- Een van de meest voorkomende symptomen is een rode of bruine uitslag die vaak op de handpalmen en voetzolen verschijnt.
- De uitslag is vaak niet jeukend en kan zich over het hele lichaam verspreiden.
2. Koorts en vermoeidheid
- U kunt lichte koorts, vermoeidheid en een algemeen gevoel van malaise ervaren.
3. Spier- en gewrichtspijn
- Syfilis kan ook leiden tot spier- en gewrichtspijn, wat vaak gepaard gaat met zwakte.
4. Haarverlies (alopecia)
- Sommige mensen ervaren dunner wordend haar of kale plekken op de hoofdhuid.
Ook in dit stadium kunnen de symptomen verdwijnen zonder behandeling, maar de infectie blijft aanwezig en kan ernstige schade aanrichten als deze niet wordt behandeld.
Wanneer moet u zich laten testen?
Als u denkt dat u in contact bent gekomen met syfilis, bijvoorbeeld door onbeschermde seks of als u een van de bovengenoemde symptomen herkent, is het belangrijk om zo snel mogelijk een syfilis test te doen. Het primaire en secundaire stadium zijn de momenten waarop de infectie het makkelijkst kan worden behandeld. Testen kan eenvoudig met een syfilis zelftest, waarbij u snel en discreet thuis kunt testen.
Hoe voorkomt u syfilis?
Hoewel syfilis kan worden behandeld, is voorkomen altijd beter. Enkele belangrijke maatregelen zijn:
- Gebruik altijd een condoom tijdens seks.
- Test uzelf regelmatig, vooral als u meerdere seksuele partners heeft.
- Vermijd contact met zweren of huiduitslag bij een geïnfecteerde partner.
Wees alert op vroege symptomen
Het herkennen van de eerste symptomen van syfilis is cruciaal om ernstige gezondheidsproblemen te voorkomen. Let op de pijnloze zweer, huiduitslag en andere symptomen die kunnen wijzen op een infectie. Voorkomen is de beste aanpak, maar als u risico heeft gelopen, zorg dan dat u zich laat testen.
Test uzelf eenvoudig en discreet met een syfilis zelftest en neem controle over uw gezondheid.
