Kan ik coeliakie hebben zonder klachten?

Ja, het is mogelijk om coeliakie te hebben zonder klachten. Dit wordt ook wel stille coeliakie genoemd. Hoewel er geen duidelijke symptomen zijn, kan de ziekte toch schade aan de dunne darm veroorzaken. Veel mensen ontdekken pas na een bloedtest of darmbiopsie dat ze coeliakie hebben, vaak omdat er bij familieleden ook coeliakie voorkomt of door een medisch onderzoek naar andere gezondheidsproblemen.

Wat is stille coeliakie?

Stille coeliakie is een vorm van coeliakie waarbij er geen merkbare klachten zijn, maar waarbij het immuunsysteem toch reageert op de inname van gluten. Dit kan leiden tot ontstekingen en beschadiging van de darmvlokken in de dunne darm, zonder dat iemand zich ziek voelt. Omdat er geen duidelijke symptomen zijn, blijft de ziekte vaak onopgemerkt.

Hoe kan coeliakie zonder klachten schade veroorzaken?

Ook zonder symptomen kan coeliakie ernstige gevolgen hebben. De schade aan de darmvlokken belemmert de opname van voedingsstoffen, wat kan leiden tot:

• Voedingsstoftekorten, zoals een tekort aan ijzer, vitamine B12 en foliumzuur.
• Osteoporose, door een tekort aan calcium en vitamine D.
• Onvruchtbaarheid of complicaties bij zwangerschap, doordat de darm voedingsstoffen niet goed opneemt.
• Verhoogd risico op andere auto-immuunziekten, zoals diabetes type 1 of schildklierproblemen.

Omdat stille coeliakie geen directe klachten geeft, wordt de diagnose vaak pas laat gesteld, waardoor het risico op complicaties toeneemt.

Hoe wordt stille coeliakie ontdekt?

Coeliakie zonder klachten wordt meestal ontdekt door:

• Bloedonderzoek: Een test op specifieke antistoffen zoals tTG-IgA kan coeliakie aantonen.
• Familieonderzoek: Als een direct familielid coeliakie heeft, kan preventief testen worden aanbevolen.
• Endoscopie met biopsie: Dit is de meest betrouwbare methode om te bevestigen of er sprake is van schade aan de darm.

Een glutenallergietest kan een eerste indicatie geven, maar voor een definitieve diagnose is aanvullend onderzoek door een arts nodig.

Moet ik een glutenvrij dieet volgen als ik geen klachten heb?

Ja, ook als u geen klachten ervaart, is een glutenvrij dieet noodzakelijk als de diagnose coeliakie is gesteld. Door gluten te blijven eten, blijft de darm beschadigd, wat kan leiden tot ernstige gezondheidsproblemen op de lange termijn.

Een strikt glutenvrij dieet helpt de darmen herstellen en voorkomt verdere complicaties. Dit betekent dat zelfs bij afwezigheid van symptomen het vermijden van gluten essentieel is.

Conclusie

Coeliakie kan zonder klachten aanwezig zijn en wordt vaak pas ontdekt bij bloedonderzoek of een darmbiopsie. Ondanks het gebrek aan symptomen kan de ziekte op lange termijn ernstige schade veroorzaken. Een glutenvrij dieet is ook bij stille coeliakie noodzakelijk om complicaties te voorkomen. Als u risico loopt of familieleden met coeliakie heeft, is het verstandig om u te laten testen.